明誠表示不會再幹涉力成內務，但周嵐出於對投資人的尊重，還是會經常向他匯報諸如公司動向、業務進展之類的信息。

有時明誠邀她吃飯，就兩個人，周嵐也會赴約，她清楚明誠為人，只要自己不願意，他不會強人所難。

兩人如果在公司見面，自然有足夠的公事可以聊，但私底下吃飯，話題多半會以生活為主。

明誠對周嵐的行蹤不可能一無所知，但既然已經分手，他也不便借聽來的傳聞指責周嵐，至多裝作不經意地提起，對周嵐的反應稍加觀察，便知是真是假。

令明誠欣慰的是，周嵐對他始終很信任，在他面前也很少偽裝。久而久之，明誠便判斷出來，周嵐的心還沒被人拐跑，她心裏依然裝著自己。

一月中旬，周嵐包下本幫菜餐館“瀾苑”的一個小宴會廳，舉辦全體員工參與的跨年晚會，少不了請上明誠、程珣、何泰等艾斯的重要人物。

力成的員工目前已擴展至五十多名，除去跑業務和後勤支持部門，周嵐還新增了一個設計室團隊，從艾斯請來一位經驗豐富的老師傅領隊。

設計室就安置在剛剛買下的新廠房內——廠房三分之二出租，三分之一自用。周嵐經過精打細算，用最經濟的方式添加了一條完整的作業線，所用機器和執行標準都比照了艾斯的最高要求，主要職能是完成量產前的打樣工作。

“這樣一來，客戶再有零星要求就用不著你們改來改去了——程總可沒少跟我抱怨！”周嵐同時對明誠和程珣解釋，“以後樣品和小批量生產，力成自己就能搞定。”

程珣對此表示歡迎，他也的確快被制造部的埋怨聲給淹沒了。

明誠當然不會反對，但對周嵐的小算盤同樣一清二楚——她的這個設計室絕不只是為了打小樣和做小任務成立的，相信等設計室磨合出熟練度後，周嵐必定會把做獨立品牌的項目提上議程。

力成的員工多為年輕人，加上周嵐一直倡導輕松、平等的公司文化，公司上下幾乎沒有等級感，年輕人的活躍被最大限度釋放了出來。晚會辦得相當成功，每個部門都上臺作了精彩表演。

最後一個節目結束，周嵐被主持人強拉上臺，眾人在底下捶桌子跺腳，要求總經理唱一首歌。

周嵐五音不全，唱歌著實難為她，在歌本前翻了好久，故意挑了首多人合唱的曲目。她向臺下發出邀請，“誰願意上臺跟我一塊兒唱？”

響應者眾多。周嵐幹脆把大家全請上臺，獨唱變成了大合唱，她不露聲色給自己的窘境解了圍。

明誠坐在貴賓席上，看周嵐與員工和諧相處，內心愉悅而感慨，周嵐身上的成熟和進步越來越明顯，應對難題游刃有餘，和當初那個魯莽地闖入自己辦公室的小姑娘簡直不像一個人。

過去經常困擾明誠的那個疑惑再次浮上心頭：周嵐身上的這些改變，究竟是好事還是壞事？

如果他從未給過周嵐在職業上的機會，是否周嵐也不會離開自己？似乎她獨立的能力越強，他們之間的未來就越撲朔迷離。

明誠在心裏苦笑，現在想這些為時已晚。不過，當他望著臺上笑靨如花的周嵐時，沮喪終究還是被驕傲的情緒掩蓋。說到底，他並不後悔培養了周嵐。

晚宴臨近結束，周嵐接了個客戶電話，她去外面走廊談了約十分鐘，回來時，宴會廳裏居然只剩下明誠一人。她的腳步在門口微微一滯，隨即反應過來，必是鬼精的程珣把員工全支走了。

周嵐笑意盎然走進去，“怎麽就你一人在呀，大家溜得這麽快？”

明誠愜意地仰靠在高背椅裏，神色柔和，看一眼腕表說：“九點半，你急著回嗎？不回我們聊幾句。”

周嵐往他旁邊的椅子裏一坐，“不急，確實有段日子沒跟向總匯報了——您想聊什麽？”

明誠笑望著她，“別和我打官腔。力成的事，你留著以後在公司講吧。”

幾名服務員進來收拾桌子，動靜擾人，明誠蹙眉問：“你們有沒有空房間，可以讓我們待一兩個鐘點？”

服務員露出為難的神色，周嵐忙說：“我們去隔壁吧，隔壁有星巴克，營業到午夜呢！”

兩人很快轉戰星巴克，一人點一杯咖啡，在角落找了個私密位子，舒舒服服坐著。

明誠隨口問周嵐近況，周嵐便提起菜花巷要拆遷的事，語氣中流露出興奮，“說是要在那裏建一個大型的糧油倉庫。這回是動真格了，那破地方我算呆夠了！”

“你還住陽光花園？”

“嗯。離公司近，租金也便宜，我懶得換了。而且那地方小飯館特多，一點不用為吃飯問題犯愁。”

明誠聽得直搖頭，“你現在這樣，生活質量有點粗糙啊！”

周嵐笑：“可我過得很開心啊！”

明誠垂眸不語。

周嵐見狀，也想起那些在丁香苑的日子，明誠對自己無微不至的照顧，心知剛才的無心之語有點刺傷他，忙轉移話題說：“我最近發現，真正做老板的人，大多不是為了自己。”

明誠舒緩了神色，似笑非笑問：“不為自己，那是為誰？”

“做老板其實就是一種命——勞碌命，因為掙的錢再多，自己也沒時間消費沒時間享受，每天只知道盤算怎樣掙更多的錢。”

明誠失笑：“那掙錢的意義在哪裏？”

“為了證明自己的價值唄！證明自己，唔，是一臺出色的……印鈔機？”周嵐說著，不覺也笑起來。

明誠望著她：“自己也知道在胡說八道了？”

周嵐朝他做了個鬼臉，和從前一樣淘氣可愛，明誠差點就要伸手去捏她的臉，到底克制住了。

“徐霜最近怎麽樣，放假了嗎？”

“沒呢！要月底才放。”周嵐搖頭，“就算放寒假，也要時不時回學校補習，跟瘋了似的，一刻都不肯放松——照一怎麽樣？”

“還在宜城待著呢！”明誠頓一下，又說，“他報了高覆班，打算今年再考一次。”

明誠本不想說，但想想也沒必要瞞住周嵐，何況他今晚還另有所求。

周嵐被這個消息驚得瞪起了眼睛，“真的假的？他是自己想考還是……”

“他想和徐霜一起進大學，至於原因，我想你應該明白。”

“他對霜霜果然上心……”

明誠說：“我了解照一是個什麽樣的孩子，他要麽不做，一旦決定就會比誰都拼。對人也一樣，只要是動了真感情，他會全心全意為對方考慮……那時候你懷疑他對徐霜的動機，現在應該相信他沒騙人吧？”

周嵐呆了半晌才說：“你們父子，倒都是有耐心的人。”

明誠笑笑，試探著問：“等徐霜放了寒假，能不能，讓他們見一面？”

周嵐神色警覺起來，“不是講好等高考結束再說嗎？”

“兩個陷入感情的人，好幾個月不能見面，很殘忍的。你看我和你，雖然我被你甩了，畢竟想你的時候還能經常找個借口去看看你，照一和徐霜，真的是從開學到現在，一次面都沒見過！”

周嵐白了他一眼，“霜霜還是個孩子呢！還有啊，你別把我形容得像個大惡人，我這麽做，不也是為他們好？既然決定了參加高考，就專心覆習。見面也是有癮的，見完一次又想見另一次，成天想這些，成績能好嗎？”

明誠雖然被她機關槍似的掃射了一番，卻判斷出周嵐其實已經心軟，便笑著沒再緊逼下去。他相信，等下次自己再提，周嵐十有八九會妥協。

十點半時，周嵐堅持要回去，兩人便從星巴克出來，步行回瀾苑停車場取車。

路上，周嵐問明誠：“一晃半年過去了啊，董事長還沒給你回音？”

明誠知道她是指以力成交換董事長位子的事，搖頭說：“沒下文了。董事長最近身體也不太好，在家養病呢！”

“什麽病啊？”

“腸胃方面的問題。也是老毛病，治了很多年都沒好。元旦我回去看過他一趟，氣色不佳，在服中藥，方總看上去緊張得不得了。我本想和董事長聊聊的，被她借故擋著，也沒了心思，後來早早回三江了。”

周嵐想起自己那次去香港，在喬然書房嗅到的那股奇怪異味，隱約覺得不同尋常，但也不便亂猜，只能泛泛道：“年紀大了，身體是會出很多狀況的，註意保養就好了。”

明誠也不怎麽上心，點點頭就不提了。

快十一點了，車庫裏的車走了大半，燈光幽暗，有幾分陰森。

周嵐不自覺地靠明誠近一些，嘟噥說：“這種地方應該安排個保安，萬一有壞人進來，犯個罪什麽的也太容易了。”

明誠看看她，“有監控的，不用怕。”

“那也是案發後方便警察破案的事了，根本不能阻止惡人行兇啊！”

明誠忽然站住，一把抓住周嵐的手，周嵐緊張不已，四處張望，“怎麽了？”

“沒怎麽。”

周嵐的視線轉回他臉上，“那你幹嘛？”

明誠把她拉進懷裏，目光炙熱，低聲說：“想對你行兇。”

“餵，你別開玩…….”

她話沒來得及說完，明誠已俯首，瞬間攥住她的唇。

周嵐猝不及防，被這突如其來的“襲擊”搞蒙，過了會兒才反應過來，推了推明誠，他紋絲不動，雙手牢牢攥緊她，殘餘的咖啡氣息在彼此唇齒間蔓延，其中一縷，化作一條可見的細線，在周嵐腦海中繚繞，隨著明誠的劫掠，從她喉間蜿蜒而下，悍然抵達心田。

周嵐沈寂已久的欲望突然被喚醒，渾身燥熱，她掙紮著，但並不激烈，意識和身體苦苦爭鬥，最後意識落敗，一潰千裏。

她不再抗拒，手臂反圈住明誠的脖子，踮起腳，熱烈回應，糾纏更加綿密火熱。欲望開了禁，氣勢洶洶湧出來，要彌補過去的損失。

明誠驟然松開她，啞聲說：“跟我去丁香苑！”

周嵐迷離片刻，忽然清醒，“不，不行！”

她使勁頓住腳，不想被明誠拖走。剛才不顧理智的纏綿讓她害怕。她怕再次屈從於明誠，更怕屈從後又心生不平。

“為什麽？”明誠宛如被潑了盆冷水，他忍耐太久，到這般田地居然還遭拒絕，如何甘心。

周嵐也很痛苦，“一回到你身邊，過不了多久，我們又會因為關系太好丟了分寸，繼續吵架……我不想老是重覆那樣的狀態，感情真的會磨光的。”

明誠低頭審視她：“即使我向你做了保證也沒用？”

周嵐央求，“再給我點時間行嗎？讓我，至少讓我……”

明誠眉間閃過戾氣，不再給她表達的機會，兇狠地吻她，帶著很深的怨氣和渴望，他已不耐煩再聽這些廢話。

周嵐勉強抵禦住了第一股浪潮，卻沒能抵擋住第二股，潮水洶湧，很快將她吞沒……

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